Quand visiter le Nord du Portugal : un guide mois par mois

La réponse courte : mai, juin et septembre sont la période idéale. Mais la réponse plus longue est plus intéressante, car le Nord du Portugal récompense les visiteurs chaque mois si l'on sait à quoi s'attendre.

La côte du Minho a une personnalité distincte à chaque saison. L'été est chaud et convivial. L'automne apporte les vendanges et la lumière dorée. L'hiver est sauvage, vert et étonnamment doux. Le printemps éclate en fleurs sauvages avant que le reste de l'Europe en ait fini avec la pluie.

Voici à quoi ressemble chaque mois.

Janvier et février

Température : 8 à 14 degrés. Frais, pas froid. La neige tombe occasionnellement dans les montagnes de la Serra de Geres, mais presque jamais sur la côte.

Pluie : c'est la période la plus humide. Attendez-vous à de la pluie environ un jour sur deux. Quand il pleut, cela peut être intense. Quand cela s'arrête, la lumière est extraordinaire.

Affluence : nulle. Vous aurez restaurants, plages et sentiers entièrement pour vous.

Pourquoi venir maintenant : la cuisine d'hiver. Sarrabulho, cozido a portuguesa, châtaignes grillées et les plats copieux qui définissent la cuisine du Minho sont à leur apogée. Les producteurs de vin ont plus de temps pour les visiteurs. Les tarifs des hôtels et des villas sont au plus bas. Le paysage est à son plus vert. Si vous aimez marcher par temps sauvage, les sentiers côtiers sont spectaculaires.

Idéal pour : les amateurs de bonne chère, les passionnés de vin, les couples en quête de solitude, les travailleurs à distance, et quiconque trouve de la beauté dans un hiver atlantique maussade.

Mars et avril

Température : 11 à 17 degrés. Le printemps arrive progressivement. Mars peut encore ressembler à l'hiver. Avril se réchauffe vite.

Pluie : en baisse. Attendez-vous à de la pluie un jour sur trois, surtout sous forme d'averses plutôt que de pluies soutenues.

Affluence : encore très calme. Pâques amène un bref afflux de visiteurs nationaux.

Pourquoi venir maintenant : les fleurs sauvages commencent à couvrir les coteaux. Le parc national est vert et luxuriant. Les repas en extérieur commencent les jours ensoleillés. Les prix restent bas. Les célébrations de Pâques dans le Minho sont d'authentiques événements culturels, pas des spectacles pour touristes.

Idéal pour : les randonneurs, les amoureux de la nature, les photographes et les surfeurs de début de saison (les houles sont encore puissantes).

Mai et juin

Température : 16 à 24 degrés. Mai est agréablement chaud. Juin commence à ressembler à l'été.

Pluie : minime. Mai peut apporter quelques jours de pluie. Juin est en grande partie sec.

Affluence : calme en mai. Juin commence à voir davantage de visiteurs mais reste loin d'être bondé.

Pourquoi venir maintenant : c'est la première période idéale. Le paysage est encore vert des pluies de printemps mais le soleil est fort. Les plages sont désertes. L'océan se réchauffe. Les activités de plein air sont à leur meilleur. Les terrasses des restaurants ouvrent. Les prix n'ont pas encore atteint ceux de la haute saison. La lumière du soir dure jusqu'à 21 h, voire plus tard.

Idéal pour : tout le monde. Familles, couples, groupes, surfeurs, randonneurs, gourmets. Mai et juin offrent le plus large éventail de belles expériences avec le moins de compromis.

Juillet et août

Température : 22 à 28 degrés. Journées chaudes, brises atlantiques fraîches. Franchit occasionnellement les 30 degrés lors des canicules, mais l'océan garde la côte plus fraîche que l'intérieur.

Pluie : rare. Peut-être deux ou trois jours de pluie sur les deux mois.

Affluence : c'est la haute saison. Les familles portugaises arrivent de Lisbonne et de Porto. Quelques visiteurs internationaux découvrent la côte. Mais « bondé » dans le Minho signifie « vous devrez peut-être réserver un restaurant le samedi soir ». Comparé à l'Algarve, à Alicante ou à la Côte d'Azur, le Minho reste remarquablement peu fréquenté.

Pourquoi venir maintenant : la saison des plages à son apogée. Du surf dans des conditions chaudes. Festivals et événements dans toute la région (la Romaria da Sra. d'Agonia à Viana do Castelo en août est spectaculaire). De longues soirées chaudes. Les piscines privées sont à leur plus utile.

Idéal pour : les familles, les amateurs de plage, les festivaliers. Réservez tôt vos propriétés, car la demande en haute saison est la plus forte.

Notre conseil : si vous avez le choix, les deux premières semaines de juillet et les deux dernières semaines d'août sont un peu moins chargées que la mi-août, quand les vacances portugaises se concentrent.

Septembre et octobre

Température : 17 à 25 degrés en septembre, 14 à 20 degrés en octobre.

Pluie : septembre est en grande partie sec. Octobre apporte les premières pluies d'automne, généralement dans la seconde moitié.

Affluence : minime. Les écoles reprennent en septembre et la côte se vide rapidement.

Pourquoi venir maintenant : c'est la seconde période idéale, et sans doute le meilleur moment pour venir. Septembre offre le temps de l'été sans les foules de l'été. Octobre apporte les vendanges dans toute la région du Vinho Verde (une période profondément atmosphérique pour visiter les domaines). La lumière en septembre et octobre est plus chaude et plus dorée qu'en été. Les houles de surf s'intensifient. Les prix des restaurants baissent. Les propriétés sont plus faciles à réserver.

Idéal pour : les amateurs de vin (saison des vendanges), les surfeurs (houles plus puissantes), les couples (calme romantique), les randonneurs (températures parfaites), les photographes (lumière extraordinaire), et quiconque préfère la tranquillité.

Novembre et décembre

Température : 10 à 16 degrés. Doux. Les fortes gelées sont rares sur la côte.

Pluie : en hausse. Novembre peut être pluvieux. Décembre varie.

Affluence : très calme. Noël et le Nouvel An amènent un bref pic de tourisme national.

Pourquoi venir maintenant : la saison verte revient. Couleurs automnales dans la vallée du Lima et les montagnes de Geres. Le vin nouveau (Vinho Verde Novo) arrive en novembre. Noël dans les villages portugais est authentique, chaleureux et centré sur la famille. Certaines de nos propriétés proposent des tarifs nettement réduits. Le Minho en hiver possède une beauté contemplative que les visiteurs d'été ne connaissent jamais.

Idéal pour : les écrivains, les lecteurs, les travailleurs à distance, les couples en quête de paix, et quiconque est attiré par les paysages sauvages et les jours tranquilles.

Le récapitulatif

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Pour un regard plus approfondi sur la région, lisez notre guide complet du Nord du Portugal et notre guide de Viana do Castelo.