Porto e la Valle del Douro: terra di vino, cucina stellata e patrimonio UNESCO

Porto non cerca di impressionarti. Non ne ha bisogno. La città sorge sulle rive scoscese del fiume Douro con un atteggiamento fatto in egual misura di orgoglio e di indifferenza verso ciò che pensano gli estranei. Gli edifici in granito sono eleganti ma non curati nei minimi dettagli. Le strade sono ripide e a volte sconnesse. Le cantine di vino Porto sull'altra sponda, a Gaia, sono famose in tutto il mondo ma non si pubblicizzano con insegne al neon. Qui tutto sembra conquistato, non recitato.

È questo che rende Porto la città più interessante del Portogallo in questo momento. Mentre Lisbona è diventata una capitale europea del turismo (con folle e prezzi all'altezza), Porto conserva un'energia creativa e popolare che attira i viaggiatori in cerca di sostanza oltre che di stile. La scena gastronomica è esplosa. La cultura del vino affonda le radici più in profondità che in qualsiasi altro luogo d'Europa. E la Valle del Douro, a soli novanta minuti a est, è una delle regioni vinicole più belle del pianeta.

La città: tre quartieri che contano

Porto si estende su ripide colline sulla riva nord del Douro, ma per i visitatori tre zone racchiudono la maggior parte di ciò che sei venuto a cercare.

Ribeira è il lungofiume. Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, incredibilmente fotogenico e sorprendentemente gestibile una volta accettate le salite. È qui che la città medievale incontra il fiume, con vicoli stretti che scendono verso ristoranti e bar proprio sull'acqua. Attraversa a piedi il ponte Dom Luís I (fallo al tramonto, poi ci ringrazierai) e ti ritroverai a Vila Nova de Gaia, dove le cantine di vino Porto si allineano lungo la riva sud.