Viana do Castelo: een van de meest gastvrije steden ter wereld

Booking.com analyseerde meer dan 309 miljoen beoordelingen om de gastvrijste steden op aarde te bepalen — en Viana do Castelo eindigde als derde ter wereld. Voor degenen onder ons die deze plek thuis noemen, kwam de erkenning niet als een verrassing.

Viana do Castelo is een stad waar geschiedenis en natuur samenkomen op een manier die weinig plaatsen kunnen evenaren. De Basilica de Santa Luzia bekroont de heuveltop met panoramische uitzichten die zich uitstrekken over het estuarium van de rivier de Lima tot aan de open Atlantische Oceaan. Daaronder is het stadscentrum een levend museum van Manuelijnse architectuur, art-nouveaugevels en met kinderkopjes bestrate straten die leiden naar een van de mooiste waterkanten van Portugal.

Maar wat Viana haar ranglijstpositie opleverde, is niet de architectuur — het zijn de mensen. Dit is een stad waar de vishandelaar op de markt uw naam onthoudt, waar de café-eigenaar u een pastel de nata brengt voordat u die bestelt, en waar vreemden u de weg wijzen voordat u de kaart heeft opengevouwen. De warmte hier is cultureel, niet gespeeld.

De natuurlijke omgeving versterkt alles. Viana ligt op de plek waar de bergen de rivier ontmoeten en de rivier de oceaan, waardoor een speeltuin ontstaat voor buitenactiviteiten die varieert van surfen en stand-up paddleboarden tot mountainbiken en wandelen. De stranden ten noorden van de stad — Cabedelo, Afife, Moledo — behoren tot de mooiste van het land, met goudkleurig zand en consistente Atlantische golven.

Elke augustus transformeert de Romaria de Nossa Senhora d'Agonia de stad tot één groot feest. Het is het grootste traditionele festival van Portugal, met processies, traditionele klederdracht, vuurwerk boven de rivier en een sfeer van gemeenschappelijke vreugde die alles vat wat Viana vertegenwoordigt.

De accommodaties van Portugal Active in de regio behalen consistent beoordelingscijfers tussen 9,4 en 10. Wanneer uw gasten net zoveel van de bestemming houden als wij, komt de gastvrijheid vanzelf.